Les déminéralisations osseuses peuvent entrainer des fractures vertébrales, ce sont ces fractures qui sont les causes les plus fréquentes de douleurs lombaires liées à la déminéralisation. Le diagnostic de cette pathologie est primordial pour éviter toute manipulation dangereuse. C’est la survenue brutale des douleurs, leur localisation et l’importance de leur retentissement fonctionnel qui doit y faire penser. Ces fractures peuvent survenir sans traumatisme particulier.
Les lésions peuvent se situer à différents niveaux du disque intervertébral : soit en profondeur, soit en périphérie. Si les lésions sont en périphérie, c’est l’anneau fibreux qui constitue le disque intervertébral qui est touché, il va se fissurer.
Si les lésions sont profondes c’est le noyau dit « pulpeux » qui est touché : soit il va se déshydrater et ne pourra plus jouer son rôle d’amortisseur, soit il va s’échapper au travers d’une fissure localisée dans l’anneau fibreux : c’est ce que l’on appelle la hernie discale.
Le terme de sciatique est souvent mal compris. En fait il s’agit d’une compression du nerf sciatique, le plus souvent due à une hernie discale lombaire. Cela entraine une douleur derrière la jambe. La douleur peut descendre jusqu’au pied. Cette douleur est très intense et invalidante.
La cruralgie est une douleur similaire sauf qu’elle se traduit par une douleur devant la jambe.